NCS. Peter Hunt, King’s College London, vương quốc Anh

Whilst the bilan gave a very accurate account of French casualties the estimates of Vietnamese casualties were just that: estimates, with it being rare that the number of Vietnamese killed and wounded could be accurately counted. Drawing primarily on detailed archival research at the Service Historique de la Defence at the Chateau de Vincennes in Paris, and also using Vietnamese, French, American, British and Australian sources the author considers how these estimates of Vietnamese losses were made, and how they were affected by both a degree of wishful thinking where what could only have been “guesstimates” were presented as counted casualties, and by deliberate manipulation as French staff officers in Hanoi significantly rounded up the numbers. He then discusses the impact of these figures on the military conduct of the battle and the political assessments of its impact. Finally he considers how these figures have affected the historiography of Dien Bien Phu as the early French and international sources relied upon them and these have been repeated down through the six decades since the battle.

Keywords: Nine-Year Resistance War Against the French; French Indochina War, Dien Bien Phu; casualties

Tóm tắt: Con số thương vong mà Pháp ước tính là đã gây ra cho Quân đội Nhân dân Việt Nam trong chiến dịch Điện Biên Phủnăm 1954 cao hơn tổn thất chính thức mà Việt Nam công bốtừ64%-115%, tùy vào con sốước tính của Pháp được sửdụng. Và hơn 60 năm sau trận chiến, những con sốước tính của Pháp vẫn được các tác giảvà sửgia trích dẫn thường xuyên. Nghiên cứu này đánh giá xem phương pháp mà phía Pháp  sử dụng để tính toán tổn thất về người của Việt Nam. Bằng cách sửdụng các bức điện gốc của Pháp, nghiên cứu tìm hiểu xem người Pháp đã báo cáo những tổn thất đầu tiên như thếnào, các sởchỉhuy Pháp ởHà Nội và Sài Gòn đã diễn giải và đôi khi là thay đổi những con sốnày ra sao, và sau đó Pháp và đồng minh đã tuyên truyền, sửdụng những con sốnày như thếnào. Sau đó, nghiên cứu so sánh ước tính của Pháp với báo cáo trực tiếp của Việt Nam vềcuộc chiến và cho rằng: một sốcon sốcủa Pháp tương đối chính xác, trong khi một sốsốliệu lại bịthổi phồng và những con sốđó bịbóp méo thêm bằng các phương pháp khó hiểu và bịthay đổi tại sởchỉhuy hậu phương. Từ đó, nghiên cứu kết luận rằng: do không thểtiếp cận con sốchi tiết của Việt Nam, ước tính của Pháp không thểđược kiểm tra chắc chắn trong mọi khía cạnh, nhưng có đủbằng chứng cho thấy những con sốnày không đáng tin cậy trong một sốkhía cạnh và các sửgia cần thận trọng khi sửdụng.

Từ khóa: 9 năm kháng chiến chống Pháp, Chiến tranh Đông Dương của Pháp, Điện Biên Phủ, con số thương vong.